2024年4月29日
第1回 子どもお茶摘み体験開催
関蝉丸神社 下社で初めて子どもたちによるお茶摘み体験をさせていただきました。
自然茶研究家の堀口一子さんのご協力のもと開催をさせていただくにあたり、定員を私たちで対応できる人数ということで12名とさせていただきましたが、予想を上回る50名程のお申し込みをいただき、お断りをするのが心苦しく思いました。それと同時に、子どもたちにこのような体験をさせてあげたいと思う親御さんがたくさん居てくださることに、嬉しさを感じました。最終的に18名のご参加で開催をさせていただきました。
お茶の木がある場所は広範囲にわたっており、山の斜面の足元の悪い場所にもあります。そんな場所にもどんどん入り、目をキラキラさせて茶葉を積む姿がたくさん見られました。
みんなで摘んだ茶葉をその場で揉んで、陶版で乾燥をさせます。茶葉を揉むのが得意なお子さん、乾燥をさせるのが得意なお子さんと、自然に役割分担をして出来上がった茶葉でお茶を堀口さんに淹れてもらいます。
子どもたちは初めての経験に、ウキウキしながら堀口さんの前に座り、その様子をかぶりつくような眼差して見守っていました。
普段、急須でお茶を飲むことのない子どもたちも、自分たちが摘んで製茶したお茶を、「美味しい！」「おかわり！」と言いながらたくさん飲んでいました。
特に参加されたお父様にハマられた方が数名おられ、解散後に茶葉を摘んで自宅で製茶をすると言われる姿をお見受けしました。子どもたちだけではなく、ご両親も楽しんでいただけたことが、今回の大きな成果になりました。
